En nyligen genomförd undersökning bland över 11 000 deltagare i 23 EU-länder kastar ljus över allmänhetens inställning till lagar som ger naturen juridiska rättigheter. Studien, presenterad i artikeln Most EU Residents Support Rights of Nature Laws av Yaffa Epstein, José Vicente López-Bao och Jeremy Bruskotter i Nordisk Miljörättslig tidskrift, visar att en klar majoritet av EU-invånarna skulle stödja en politik som ger skogar eller floder lagliga rättigheter, såsom rätten att existera utan förstörelse eller förorening.
Resultaten är tydliga: 62 % av respondenterna stödjer sådana lagar, medan endast 10 % är emot. Hela 28 % var neutrala eller osäkra. Bland dem som hade en åsikt var förhållandet mellan stöd och motstånd mer än 6:1. Denna nivå av stöd är signifikant och indikerar att det, i motsats till vad vissa förespråkare tidigare befarat, finns ett brett folkligt stöd för naturens rättigheter.
Stödet för naturens rättigheter var högre än motståndet i vartenda land och i alla demografiska grupper som ingick i undersökningen. Bulgarien uppvisade det högsta stödet med 79 %, medan Sverige hade det lägsta med 49 %. Trots det lägre stödet i Sverige var det fortfarande nästan fem gånger fler som stödde än som motsatte sig. Portugal hade det högsta motståndet (23 %), men även där var stödet mer än dubbelt så högt som motståndet.
Kvinnor var mer benägna att stödja naturens rättigheter än män. Även om landsbygdsbefolkningen, som potentiellt kan påverkas mer direkt, visade något lägre stöd än stadsbor, var stödet fortfarande mycket högre än motståndet även i denna grupp. Forskarna noterar att landsbygdsbefolkningen avsiktligt överrepresenterades i studien, vilket kan innebära att det faktiska stödet på nationell nivå kan vara ännu högre än vad resultaten visar. Skillnaderna mellan yngre och äldre deltagare var små.
Dessa resultat tyder på att de kulturella förutsättningarna för att införa lagar om naturens rättigheter redan kan existera.
